L'ORGANOLOGIA è la teoria proposta da Franz Joseph Gall (1758-1828) secondo cui nel cervello umano esistono 27 regioni ad ognuna delle quali corrisponde una specifica funzione. Nella fase di sviluppo dell'encefalo, la pressione di queste zone sulle ossa del cranio ne determina la morfologia esterna quindi, una particolare conformazione della scatola cranica equivale al potenziamento o all'inibizione di una certa funzione; per questo motivo alcuni sostenitori di questa dottrina hanno preferito al termine di Organologia quello di CRANIOLOGIA. Un allievo di Gall, Johann Gaspasar Spurzheim (1776-1832), ha proposto invece la parola FRENOLOGIA che si è poi imposta universalmente.
Questa pseudoscienza ora è stata completamente abbandonata ma per tutto il 1800 e parte del 1900 ha avuto un notevole successo anche con l'adesione di importanti medici.
Il busto frenologico pubblicato a lato è la copia odierna di una delle molte teste di porcellana che venivano allora esibite sulla scrivania degli studi medici.

Nel "Dictionnaire de Médecine - Littré" del 1884, cercando la voce PHRENOLOGIE si viene rimandati alla pagina di CRANIOLOGIE da cui ho estratto i due brevi brani pubblicati sopra. L'immagine a lato rappresenta le 27 zone evidenziate con numeri, proposta da Listré; quelle invece contrassegnate da lettere sono state aggiunte successivamente da altri autori.
Il termine Craniologia non è mai stato accettato da Listré che è sempre rimasto legato alla sua denominazione iniziale di Organologia. In effetti la Craniologia è può essere considerata solo uno dei tanti rami della Frenologia in quanto si basa essenzialmente sulla misurazione del cranio.

Frenologia in Italia nel 1918

Dal "Dizionario Pratico di Scienze Mediche" del 1916 riporto la breve descrizione che è stata dedicata alla Frenologia dove si può già evidenziare la perdita di credibilità di questa disciplina.

Studio Frenologico

Interessante studio frenologico ritrovato tra le pagine di un trattato di medicina del 1800. E' possibile che queste misurazioni servissero per determinare "l'angolo facciale" proposto da Pieter Camper (1722-1789); questa metodica avrebbe permesso di valutare il grado d'intelligenza del soggetto.

Craniometri

Gli strumenti di lavoro di un frenologo erano essenzialmente due: un nastro metrico e un craniometro.
Sulla base di misurazioni di centinaia di crani di individui normali o di soggetti con sviluppo psichico anomalo si erano fissati dei parametri metrici in base ai quali coloro che non rientravano in questi canoni venivano classificati o potenziali criminali o individui inferiori.
Anche l'ANTROPOMETRIA di cui è stato fautore Cesare Lombroso (1835-1909) è una derivazione della frenologia; in questa disciplina si associavano alcune caratteristiche cranio-facciali a comportamenti criminali.

Craniometro semplice (Compas d'épaisseur); questo strumento in ferro grezzo non ha nessun indice metrico od angolare: la misura veniva presa sulla distanza tra le due punte.

Pelvimetro di Baudelocque

Il goniometro di Thole